先日、マレーシアから来た高校生たちがホームビジットで夕食を食べに来てくれました。
少し緊張しながらも、にこやかな笑顔で「はじめまして」とご挨拶。

この日の食卓には、春の恵みであるタラの芽や筍の天ぷらを並べました。
「おいしい！」と、食べてくれる姿がこちらまで嬉しくなります。
お餅が大好きだと聞いて急きょお餅も用意すると、それもまた喜んでくれて、さらにお味噌汁も好きだとのこと。
言葉や文化が違っても、「おいしい」という気持ちはすぐに伝わります。

食後には、8歳の娘が「トランプをやりたい！」とお願いして一緒に遊んでもらいました。
言葉を越えて自然に打ち解けていく姿に、ほっこり。
本当にチャーミングで、やさしい女の子たちでした。
帰り際には、「テレマカシー（ありがとう）」「サマサマー(どういたしまして)
あたたかい言葉を交わしてお見送り。

これまでもマレーシアからの学生たちを何度か宿泊で受け入れてきましたが、みんな明るくて礼儀正しくて。
そして何より娘にとっても、“インターナショナルな体験”
日常の中に訪れる異文化との出会いが視野を広げ、心を育てくれます。

里山の静かな暮らしの中に、世界とつながる小さな扉。
これからもたくさん増えていきますように。